Populární kultura vytvořila přetrvávající mýtus: chameleoni jsou živí chameleoni, kteří okamžitě mění barvu podle tapety nebo pohovky, aby se stali neviditelnými.
Podle zpravodaje vedla tato krásná pohádka k masivnímu nepochopení skutečných příčin a významu změny barvy u těchto úžasných plazů, což má často neblahé důsledky pro jejich zdraví v zajetí.
Pravda je mnohem složitější a pro majitele důležitější. Hlavními spouštěči barevných změn u chameleonů jsou emoce, komunikace s příbuznými, reakce na světlo/teplotu a fyzický stav, nikoliv pozadí.
Jasné, kontrastní barvy (sytě zelená se žlutou, modrou, tyrkysovou) obvykle předvádějí dominantní samci, kteří hájí teritorium nebo se ucházejí o samici.
Světlejší nebo tmavší barvy mohou sloužit k termoregulaci (pohlcování nebo odrážení tepla).
Tmavé, matné barvy (černá, hnědá, špinavě šedá, tmavě zelená) jsou signálem stresu, intenzivního strachu, nemoci, bolesti nebo nepohody.
A právě v tom spočívá hlavní nebezpečí pro majitele.
Pokud je váš chameleon neustále potměšilý, letargický, odmítá přijímat potravu, sedí na samém dně terária, přes den zavírá oči (abnormální chování!) – nesnaží se splynout s větví nebo zásekem.
Celým tělem křičí o pomoc a používá jediný silný vizuální signál, který má k dispozici.
Trvalé tmavé zbarvení je silným indikátorem vážných problémů. Na vině jsou nejčastěji kritické chyby údržby.
Nesprávná regulace teploty (přílišná zima nebo přílišná horkost) brání plazům účinně regulovat tělesnou teplotu, což je pro studenokrevné živočichy životně důležité.
Nevhodné osvětlení, zejména nedostatek kvalitního UVB světla (speciální lampa s UVB 5,0 nebo 10,0, měněná každých 6-9 měsíců), které je rozhodující pro syntézu vitaminu D3 a vstřebávání vápníku z potravy.
Bez něj se nevyhnutelně rozvíjí metabolické onemocnění kostí (MBD) – pomalá, bolestivá smrt charakterizovaná měknutím kostí, deformacemi čelistí a končetin a zlomeninami.
Nízká vlhkost vede k problémům s línáním (stará kůže se lepí), dehydrataci a obtížnému vyprazdňování.
Vyčerpání je zdrojem neustálého stresu a infekcí dýchacích cest (zápal plic).
Nevhodná velikost terária (příliš stísněné) nebo nedostatek mnoha svislých a vodorovných větví různých průměrů pro šplhání je připravují o pohodlí a možnost vybrat si správnou zónu teploty a vlhkosti.
Parazitární napadení (kokcidie, helminti) nebo bakteriální infekce také zvíře deprimují, způsobují slabost a ztmavnutí zbarvení.
Chameleoni jsou mistři maskování, ani ne tak před predátory, jako před svými neduhy.
Instinktivně skrývají slabiny do poslední chvíle, aby se nestali snadnou kořistí.
Proto neustálé tmavé zbarvení, apatie a odmítání potravy není rozmar nebo snaha „přizpůsobit se“, ale červený praporek, který vyžaduje okamžitou revizi podmínek ustájení a naléhavou konzultaci s herpetologickým veterinářem (specialistou na plazy).
Váš exot nezdobí interiér, ale bojuje o život.
